Президент США Дональд Трамп поручил Национальному управлению США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) разработать и реализовать проект постоянной базы на Луне к 2030 году. Как сообщили представители NASA на мероприятии NASA Ignition, пересмотр стратегии освоения космоса включает в себя более частые лунные миссии, испытания ядерных технологий и акцент на сохранении космического лидерства США.
«Мы должны действовать быстро, поскольку в этой гонке время играет ключевую роль», — указал администратор NASA Джаред Айзекман в своем заявлении. Основные изменения призваны привести NASA в соответствие с национальной космической политикой. Вскоре начнётся реализация поэтапного плана по созданию лунной базы. На первом этапе на Луну отправятся роботы и научные приборы, которые помогут изучить возможности энергоснабжения и связи.
Затем будут построены частично обитаемые модули и налажены регулярные грузовые рейсы при поддержке Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA). На финальном этапе планируется наладить крупномасштабные поставки оборудования и отправлять астронавтов для работы на базе.
NASA приостановила проект космической станции Gateway, чтобы сосредоточиться на строительстве лунной базы, а также скорректировала цели миссии Artemis III. В 2028 году ожидается высадка людей на Луну по программе Artemis IV.
Кроме того, NASA готовит запуск первого межпланетного аппарата с ядерной установкой, который будет отправлен к Марсу до конца 2028 года. Научные проекты также становятся приоритетом, например, запуск космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман и ядерного дрона Dragonfly, который исследует спутник Сатурна Титан в 2034 году.