«Локомотив» из Ярославля стартовал в плей-офф Кубка Гагарина с победы, одержав верх в первом матче против московского «Спартака» на своём льду с итоговым счётом 5:3. Состав команды не претерпел значительных изменений, за исключением отсутствия Александра Полунина, Александра Волкова и Дениса Алексеева, которые пропустили первый поединок.
Начало встречи сложилось не в пользу ярославцев, которые дважды позволили соперникам сыграть в большинстве, но реализовать свои шансы не смогли. «Спартак», воспользовавшись моментом, открыл счёт на 4-й минуте встречи. А спустя несколько минут гостям удалось удвоить преимущество, забросив вторую шайбу всего через семь секунд после реализации большинства.
Тем не менее, «железнодорожники» быстро пришли в себя и смогли вернуть равновесие до окончания первого периода. Первую шайбу в плей-офф забросил Александр Радулов на 19-й минуте, а за три секунды до перерыва Георгий Иванов отличился вновь, установив равновесие — 2:2.
Во втором периоде «Локомотив» активно захватил инициативу и снова порадует своих болельщиков — Рихард Паник вывел команду вперёд, забросив шайбу на 27-й минуте. Однако в третьем периоде «Спартак» вновь активизировался, что привело к тому, что команды снова оказались на равных.
Ситуация накалилась перед экватором третьего периода, когда обе команды готовились к возможному овертайму. Однако удаление соперника дало «Локомотиву» шанс, и, наконец, команда смогла реализовать большинство — бросок Мартина Герната оказался точным.
В завершении поединка «Спартак» пошёл на риск, сняв вратаря и выпустив дополнительного полевого игрока, что обернулось для них голом в пустые ворота от Никиты Кирьянова за восемь секунд до финальной сирены. Таким образом, «Локомотив» одержал победу и повёл в серии 1:0. Следующий матч команд состоится в четверг, 26 марта.